Giornalista, scrittore e conduttore televisivo, dopo diverse esperienze giornalistiche come inviato per L’Espresso, Panorama e la Repubblica, arriva in televisione e partecipa alla nascita della cosiddetta “TV-verità”,
con Telefono giallo, una serie di inchieste su episodi della cronaca nera italiana – seguite da dibattiti in studio con testimoni o esperti che rispondevano alle domande dei telespettatori – e il programma di divulgazione culturale Babele, salotto letterario televisivo, attento all’attualità e alle richieste del pubblico in sala. Passa successivamente a Telemontecarlo, dove nel 1994 conduce Domino. Nel 2005 conduce , per la RAI, il programma Enigma.
La sua attività di scrittore spazia dal teatro alla narrativa, alla saggistica. Negli anni Sessanta Augias si interessa al teatro sperimentale e per il romano Teatro dei 101 scrive Direzione Memorie (1966) e Riflessi di conoscenza (1967), entrambi interpretati da Gigi Proietti; del 1984 è invece L’onesto Jago.
Tra i suoi romanzi Quel treno da Vienna (1981); Il fazzoletto azzurro (1983); Quella mattina di luglio (1995); tra i saggi : Giornali e spie (1983); I segreti di Parigi (1997); Modigliani, l’ultimo romantico (1999); I segreti di New York (2000); I segreti di Londra (2003); I segreti di Roma (2005); I segreti del Vaticano (2010). Infine, Augias cura una rubrica di recensioni letterarie sul supplemento settimanale “Il Venerdì” del quotidiano «la Repubblica».
Nel 2006, in collaborazione con il docente bolognese Mauro Pesce, pubblica il libro Inchiesta su Gesù nel quale affronta i molti aspetti più o meno noti della persona e del personaggio Gesù. Nel 2007 pubblica per Mondadori Leggere. Perché i libri ci rendono migliori, più allegri e più liberi, un’appassionata ed argomentata difesa della lettura. Nel 2008 arriva il libro Inchiesta sul Cristianesimo. Come si costruisce una religione, nel quale dialoga con il docente di Letteratura cristiana antica Remo Cacitti (Università di Milano) sullo sviluppo del Cristianesimo nella storia. Sempre per Mondadori:
Nel 2015 escono per Einaudi Le ultime diciotto ore di Gesù e Il lato oscuro del cuore.